کے پہلے سیشن میں تقریباً ایک گھنٹہ عظیم امریکی بیئر فیسٹیول (جی اے بی ایف) پچھلے مہینے، میں نے ایک ایسے جوڑے کو پاس کیا جو خوش دکھائی دے رہا تھا اور اس لمحے میں گرفتار تھا۔ 'میری خواہش ہے کہ بیٹھنے کی کوئی جگہ ہو،' ایک نے دوسرے سے کہا جب وہ گزر رہے تھے۔

میں محسوس کیا کہ

اس میلے میں شرکت کرنے کے بعد - جو کہ ملک کے سب سے بڑے میلوں میں سے ایک ہے - پچھلے 15 سالوں کے بہتر حصے میں، میں نے بیئر کے بے شمار نمونے پیے ہیں، کافی مقدار میں بہتے ہوئے کپ سے چھڑک گئے ہیں اور اکثر اونچی آواز میں ہونے والی بات چیت سے گھر واپس آتے ہیں۔ بھیڑ کا دن میں بھی کئی دن لگاتار راتوں اور صبح سویرے تھکے ہارے واپس آتا ہوں۔

میرے 20s میں، یہ واضح طور پر آسان تھا. اب میرے 40 کی دہائی میں، میں صرف آرام اور بیئر کے مناسب انڈیل کی تلاش میں ہوں۔ لیکن کسی حد تک، میرا رویہ بالکل ویسا ہی ہے جیسا کہ پہلے تھا: میں نے اپنی جوانی میں ہی ایک گھٹیا شخصیت کی نشوونما کی تھی، جس کا تلفظ اکثر گھٹیا پن کی خوراک سے ہوتا تھا۔ میں نے ہمیشہ اپنی عمر سے بڑا محسوس کیا ہے۔ میں ایک ایسا کیریئر حاصل کرنے کے لیے بھی خوش قسمت رہا ہوں جس نے مجھے پوری دنیا میں اور بریوریوں اور بیئر کے عظیم تجربات میں لے جایا ہے جو سیکھنے اور مکمل پنٹوں کے مباشرت اور دلکش ہیں۔ گریٹ امریکن بیئر فیسٹیول (جی اے بی ایف)، اپنی تمام اچھی خصوصیات کے لیے، ان چیزوں میں سے کوئی بھی نہیں ہے۔

تقریب وسیع و عریض کے اندر منعقد کی جاتی ہے۔ کولوراڈو کنونشن سینٹر ڈینور میں، جہاں ہزاروں لوگ سیکڑوں بریوریوں کے درمیان چلتے ہیں صرف ایک اونس انڈیلنے کے لیے قطار میں کھڑے ہوتے ہیں۔ یہ اکثر ایک رضاکار کے ذریعہ ڈالا جاتا ہے جو، اگرچہ بیئر کے بارے میں پرجوش ہے، لیکن اس کے بارے میں زیادہ نہیں جانتا کہ وہ کیا خدمت کر رہے ہیں۔ ایسا نہیں ہے کہ سیکھنے کا زیادہ موقع ہے، کیونکہ عام طور پر آپ کے پیچھے کوئی نہیں ہوتا، ہاتھ میں خالی گلاس۔ اسے سین فیلڈ کے سوپ ریستوراں کی طرح سوچیں: اپنا آرڈر تیار کریں، اپنا گلاس پیش کریں، اپنے انتخاب کو نام دیں، اپنا بھرا ہوا کپ حاصل کریں اور آگے بڑھیں۔

لیکن میری بدمزاجی کے باوجود، میں ہر سال GABF سے لطف اندوز ہونے آیا ہوں۔ یہ عام طور پر ایک خوشی کا موقع ہوتا ہے جہاں دوستوں کے گروپس اکٹھے ہوتے ہیں—کبھی کبھی گروپ ملبوسات میں—پارٹی کے لیے تیار، ذائقہ کے شوقین، نئے بیئر کے ساتھ ساتھ مانوس پسندیدگیوں کو آزمانے کی کوشش کرتے ہیں۔ ہفتہ کی سہ پہر کے سیشن کے دوران جب شیشہ فرش سے ٹکراتا ہے اور بکھر جاتا ہے تو زبردست خوشی ہوتی ہے۔ یہ میرے لیے ساتھیوں سے ملنے، شراب بنانے والوں کے ساتھ ذاتی طور پر ملنے اور ڈینور شہر کا دورہ کرنے کا موقع بھی ہے۔

آپ یہ بھی پسند کر سکتے ہیں: واشنگٹن کی یکیما ویلی کے لیے ایک بیئر پریمی گائیڈ

اس سال پہلی رات ایک چنگاری غائب تھی۔ میں ایک انڈیل حاصل کرنے کے قابل تھا الاسکا بریونگ کا تمباکو نوشی پورٹر , ایک روسی ریور پِلسنر، گاجر کا رس سیسن ریشو سے، سیرا نیواڈا کے ڈرافٹ پیلے ایل کے متعدد راؤنڈز، اور اس کے ساتھ دیگر کئی۔ لیکن ہال خالی محسوس ہوا اور بیئر کے لیے چند لائنیں تھیں۔ اگرچہ یہ کمرے میں موجود لوگوں کے لیے اچھی بات ہو سکتی ہے، لیکن اس نے اس تبدیلی کا اشارہ دیا کہ ان دنوں بیئر کے تہواروں کو کس طرح سمجھا جاتا ہے۔

حقیقت یہ ہے کہ حالیہ برسوں میں بیئر فیسٹیول ختم ہو رہے ہیں۔ ایسے ایونٹس جو کبھی دنوں یا گھنٹوں کے اندر ٹکٹوں کو قابل اعتماد طریقے سے بیچ سکتے تھے اب اکثر گیٹ کی رسی گرنے پر اچھی رقم دستیاب ہوتی ہے۔ یہاں تک کہ جی اے بی ایف کے منتظمین نے تین روزہ ایونٹ کے دوران چار سیشنز میں 40,000 شرکاء کی پیش گوئی کی تھی، جو کہ 2019 میں 65,000 سے کم ہو گئی ہے۔ 2018 میں 800 کے مقابلے اس سال تقریباً 500 کے ساتھ شرکت کرنے والے بریوریوں کی تعداد بھی کم ہو گئی ہے۔ یہ بریوریوں کی تعداد کے باوجود ہے۔ پچھلے چھ سالوں میں بڑھ رہا ہے، آج تقریباً 10,000 کام کر رہے ہیں۔

زوال کے پیچھے کیا ہے؟ جی ہاں، صنعت بہاؤ میں ہے. ہاں، اس کے علاوہ دیگر عوامل بھی ہیں جیسے COVID-19 کی برداشت اور ہجوم سے عام اجتناب۔ ان چیزوں میں یہ حقیقت شامل کریں کہ نوجوان نسل مجموعی طور پر کم پی رہی ہے اور بیئر پر اتنی توجہ نہیں دے رہی ہے۔ لیکن کسی کو صرف ڈینور شہر کو دیکھنے کی ضرورت ہے تاکہ یہ معلوم ہو سکے کہ بیئر حقیقت میں کیسے پھل پھول رہی ہے۔ میل ہائی سٹی، اور کولوراڈو عام طور پر، مٹھی بھر علمبرداروں اور رضامند قانون سازوں کی بدولت طویل عرصے سے بیئر یوٹوپیا رہا ہے جنہوں نے بریوریوں کے لیے کھولنا اور کام کرنا آسان بنا دیا۔ بدلے میں، ملک کی کچھ بہترین بریوری ریاست میں ہیں۔

درحقیقت، GABF میں ہر سال، ڈینور شو کے ارد گرد شو ہے. ملک بھر سے شراب بنانے والے اور مسافر جیسے مقامات پر اترتے ہیں۔ Bierstadt Lagerhouse , جو صرف روایتی جرمن لیگرز بناتا ہے؛ IPA پاور ہاؤسز جیسے کامریڈ بریونگ اور دماغی بریونگ ; اور ہاگس ہیڈ بریوری , cask ale میں ماہرین۔ ریستوراں مقامی بیئر مینو پر فخر کرتے ہیں، اور یہاں تک کہ ہوائی اڈے اور ڈائیو بارز میں کولوراڈو سے تیار کردہ بیئر نل پر ہے۔ بریوری عام طور پر لوگوں سے بھری ہوتی ہے جو وہ پسند کرتے ہیں، بیٹھتے ہیں، بات چیت کرتے ہیں اور جو کچھ بھی پسند کرتے ہیں اس کے مکمل نشانات رکھتے ہیں۔

آپ یہ بھی پسند کر سکتے ہیں: کرافٹ بیئر بار اس وقت بند ہو رہے ہیں جب ہمیں ان کی سب سے زیادہ ضرورت ہے۔

اگرچہ یہ منظر ڈینور کے لیے منفرد نہیں ہے۔ درحقیقت، یہ ملک بھر میں پایا جا سکتا ہے، کیونکہ بیئر پینے والے تیزی سے اپنی مقامی شراب خانوں میں جاتے ہیں اور اپنی فرصت اور آرام سے پیتے ہیں۔ صارفین کے خیمے کو وسیع کرنے کے لیے ان دنوں شراب خانوں میں نان بیئر آپشنز کی ایک بڑھتی ہوئی تعداد بھی دستیاب ہے۔ اس کی زبردست رقم کا ذکر نہیں کرنا ہے۔ بیئر کے اختیارات آن لائن دستیاب ہیں۔ .

مجھے یقین ہے کہ بیئر فیسٹیول کی حاضری میں کمی کی ایک بڑی وجہ یہ ہے: ایک غار والے کنونشن سینٹر کے لیے، جہاں چنٹزی پام کے سائز کے پلاسٹک کے کپوں میں ایک اونس انڈیل دیا جاتا ہے، مقابلہ کرنا مشکل ہے۔ یہ ضروری نہیں کہ کوئی بری چیز ہو — یہ بیئر پینے کے آرام دہ آپشنز کی کثرت کا سہرا ہے جو آج موجود ہیں۔ اچھی بیئر کو تلاش کرنے کے لیے بہت سارے راستے دستیاب ہونے کے ساتھ، جراثیم سے پاک محسوس کرنے والے بڑے کانفرنس سینٹر کے ارد گرد گھسنا شاید کم دلکش ہے۔

پھر بھی، بریورز ایسوسی ایشن، جو GABF تیار کرتی ہے، نے کچھ خون بہنے کو روکنے کی کوشش کی ہے۔ اس سال گلوٹین سے پاک پویلین متعارف کرایا گیا تھا۔ سخت سیلٹزر، کمبوچا اور سائڈر پہلی بار میلے میں ڈالے گئے۔ گریٹ امریکن بیئر فیسٹیول میں ایک بین الاقوامی بیئر پویلین بھی تھا۔ وقت بتائے گا کہ آیا ایونٹ کے مداحوں کی تعداد کو وسیع کرنے کی یہ کوششیں کامیاب ہوں گی۔

قطع نظر، میری رائے میں، ہمیشہ GBAF جیسے واقعات کی ضرورت رہے گی۔ یہ بیئر کا جشن اور زیارت ہے، کامریڈی اور ذائقہ کی تلاش کا موقع۔ شرکت کے لیے کسی کو سپر بیئر پرستار ہونے کی ضرورت نہیں ہے، سب کا استقبال ہے۔ یہاں تک کہ اگر یہ واقعات اب ماضی کی طرح ہجوم کو حکم نہیں دیتے ہیں، تب بھی ان کے پاس ایک ہی وقت میں بیئر کی کثرت کو آزمانے کے بہترین مواقع موجود ہیں۔

میں اگلے سال ضرور واپس آؤں گا۔ امید ہے کہ بیٹھنے کے لیے مزید جگہیں ہوں گی۔